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aucun mystre:
Il ny a ni moulin sel au fond des océans ni navire chargé dune cargaison de sel qui se serait échoué ! Locéan contient de nombreux sels, le plus abondant étant le chlorure de sodium (notre sel de cuisine) mais on trouve également du chlorure de magnésium, du sulfate de magnésium ou encore du carbonate de calcium...
Remontons dans le temps. Environ 4 milliards dannées en arrire. La Terre connat alors une forte activité volcanique qui libre de la vapeur deau et dautres gaz (gaz carbonique, chlore, souffre...). Quelque 100 millions dannées plus tard, la Terre se refroidit et la vapeur deau condensée retombe en pluies acides, chargées de gaz carbonique. Cette acidité conduit une érosion intense des roches de la crote terrestre, leau leur "arrache" leurs sels, transportés jusqu locéan par les fleuves et les rivires.
Comment expliquer que la salinité de leau de mer soit constante dans le temps, alors que leau qui sévapore de locéan pour former les nuages nest pas salée du tout ? En fait, le sodium est absorbé au niveau des dorsales médio-océaniques, ces montagnes sous-marines o affleure le magma sur lequel sont posés les grands blocs de la crote terrestre. L, il sassocie dautres éléments chimiques et reste bloqué. De faon plus générale, les sels sassocient aux particules argileuses qui se déposent sur le fond.
Leau des océans présente une salinité comprise entre 33 et 37 grammes de sel par kilogramme deau. En surface, les eaux de plus fortes salinités sont situées sous les latitudes tropicales, dans les mers fermées (ou presque) et en zones méditerrannéennes : dans ces régions, lévaporation est intense et les pluies rares. En revanche, les salinités les moins élevées sont situées sous les latitudes tempérées et en dessous des ples. Au niveau de ces zones froides et humides, les chutes de pluie et de neige sont abondantes et lévaporation est faible.
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